【Mario Side】
あの大騒ぎから、どれだけ時間が経ったんだろう。
なりゆきでついて来ることになってしまったルイージを迎えに、オレは格納庫に来ていた。
「大丈夫か？」
「ううっ、何でこんなことにぃ……」
うわー、すっげえいじけてる。そんなについて来たくなかったのか？ それはそれで傷つくんだが……。まあオレとしては、血のつながった双子の弟であるルイージをあまり危険な目には逢わせたくなかったわけで、結構複雑な気分なんだよなあ。
とりあえず、仮にもスーパースターの弟が悪党の仲間入りなんて冗談じゃないし、本人も絶対嫌だろうし、クッパは後で説得しておこう。そう思った直後、天井に取り付けたスピーカーがぶるぶると震えだした。
『え～、艦内にいるマリオと……緑のヒゲ！』
スピーカーから聞こえてきたのは、クッパの手下が流す艦内放送だった。
『もうすぐマメーリアに到着だ！ 荷物を整理したら、速やかにデッキまで来るように！』
「緑のヒゲって……ボクのこと？」
がっくりとうなだれている。うん、オレも落ち込みたい気分だなあ、いくらあんまり冒険に出ていないとはいえ、名前覚えられていないほどルイージの影が薄かったなんてさ。これも後でクッパによく念を押しておこう。
「ほら、いつまでもいじけてねーで、行くぞー」
「ううっ」
ぐすんと鼻をすすり、背中を丸めて体育座りしていたルイージが立ち上がる。オレもそれに続いた。
クッパの手下の仕事を手伝ったりしながら、デッキへ上がる階段までたどり着いたオレたち。
まず最初に目に飛び込んできたのは、通路を占領しているでっかいタルだった。
「誰だ？ こんなところに荷物を置いたのは！ これじゃあデッキに出られないぞ！」
手下のノコノコが困ってる。うーん、こんなにでっかいの、オレたちのジャンプでもとびこせそうにないし。壊したらクッパにすっげー怒られそうな気がする。とは言え、オレたちもデッキに行かなきゃいけないしなあ。
二人で頭をひねって考えていると、ふと。視線の端に、ブロックがあるのを見つけた。
好奇心に導かれ、オレは軽くジャンプしてブロックを叩いてみる。すると、ブロックと連動して、クレーンがこっちに向かって動き出した！ おお、ひょっとしてこれなら行けるか？ わくわくして、オレたちはクレーンの動きを見守った。
すると、クレーンがルイージの頭上で、いきなりぴたっと止まってしまった。
「あれ？」
「おかしいな、故障か？」
もう一度ブロックを叩いてみようかと思った、その時！
クレーンが突然動き出し、ルイージの頭にがっしりとかみついた！ って、生き物とは違うが。
「おわ！？」
「うわ、わあーっ！！」
ばたばた暴れるルイージをものともせず、クレーンはそのままデッキのほうに行ってしまった。あっちゃー……。
「あ～あ、荷物と間違えて連れてっちゃったみたいだな。せっかくだから、監視係にでもするか……」
せっかくだからって何だよオイ。
デッキに上って来てすぐ、オレは弟の件についてクッパの説得を試みた。
「なるほど、我輩の勘違いだったか。仕方ない、緑のヒゲは一日入団ということにでもしておくか……」
「いや、だから『緑のヒゲ』じゃないっての」
「やかましい！ 類似だろうが緑のヒゲだろうが同じことだ」
失敬な。オレの弟に向かってなんつー事を。
文句の一つでも言ってやろうかと口を開きかけた時、いきなりオレたちの間にノコノコが割り込んできた。
「クッパ様！ もうすぐ、キノコ王国とマメーリア王国の国境付近を通過致します！」
「うむ、御苦労。下がっていいぞ」
クッパの言葉に応えるように、びしっと敬礼を一つして、ノコノコは足早にその場を立ち去った。
うーむ……ここだけ見ると、こいつが手下たちにどれだけ信頼されてるかってのが分かるなあ。ちょっと複雑だが。
と、その時。
「う、うわああ！？」
オレたちの頭上で、クレーンにぶら下がって双眼鏡をのぞいていたルイージが、突然騒ぎだしたんだ。
ひどく慌ててる。なんだなんだ？
「ルイージ？」
「むむむ？ 何をそんなに騒いでいるのだ」
「む、向こうから何か変なものがっ」
ルイージが言い終わるより速く。
どこからともなく緑色の球が飛んで来て、それがカメジェットに直撃した！
「うわっ！」
その衝撃でクッパが転んで、ルイージがクレーンから落ちる。……あ、クッパ踏まれた。
「な、なんだ！ 何が起こったのだ！？」
「分からないよ、突然……」
「……むうっ！！」
困惑するオレたちを前に、クッパが何かに気がついた！ デッキの突端のほうを睨みつけている。何か見つけたのか？
……ん？
空の向こうから、何かが飛んでくる！
気味の悪い緑の顔をした二人組。片方は、空飛ぶ椅子に乗った婆さん。もう片方は、妙なヘルメットをかぶったメガネ男。
……雰囲気で、分かる。
ふたりとも、クッパなんかよりもっとずっとタチの悪い、すっっっげえ悪い奴！
そいつはオレたちの目の前で止まると、「ゲヒャヒャヒャ！！」って、耳障りな嫌な声で笑って、言ったんだ。
「このゲラゲモーナ様に追いつこうなんて、100000000年早いんじゃ！！」
なんだって？
その口ぶりからすると……まさか！！
「お前が、ピーチ姫の声を盗んだ犯人だな！」
「ゲヒャヒャヒャ！ その通り！！」
「「なっ！？」」
クッパの言葉に、悪びれることなく堂々とそいつは言った。……やっぱり！！
こいつがこの騒ぎを起こした張本人。オレたちのお守りするべき姫をあんな不自由な目にあわせて……くそっ、許せないっ！！
怒りのあまり、言い返すのも忘れてただ唸っているオレたちに向かって、ゲラゲモーナは勝ち誇ったようにげらげらと笑った。
「さっそくマメーリアに帰って次の作戦を開始するんじゃ！ お前たちの相手をしている暇はなーいっ！」
そう一気にまくしたてると、ゲラゲモーナはくるりと後ろを振り返って。
「ゲラコビッツ！ やっておしまい！！」
彼女の後ろで、何も言わずにただニヤニヤしていたメガネにそう命じ、夜空の向こうに飛び去ってしまった！
「ンガァ～！ 待て～っ！！」
クッパが吼えるも、ゲラゲモーナの姿はもうそこにはなく。
代わりに、その場に残されたメガネ男だけが、ゲラゲモーナそっくりの下品な声で高笑いした。
「ワレはゲラゲモーナ様の一番弟子、ゲラコビッツであーるる！ ピーチ姫の声を盗まれたぐらいで追いかけてくるなんて、暇るるね！」
「『ぐらい』だと！？ ふざけんな！！」
「……っ」
こんなの挑発だってぐらい、オレもルイージも分かってる。でも怒りがおさまらない！
事件が起きてすぐ、犯人に思いっきりバカにされるなんて！
「そんなに怒らなくても、これからもっと恐ろしい事が起こるるよ！」
「恐ろしい事？ ……『計画』とかなんとか言ってたし。姫の声なんか盗んで何をしようとしてるんだっ！！」
「ゲヒャヒャヒャ、そんなの教えないるるよ！ とりあえず、お前たちはここで消えてもらうるるよ！！」
ルイージの言葉に、のらりくらりとそう答えたメガネ男……ゲラコビッツのかぶっていた、掃除機をくっつけたようなみょうちくりんなヘルメット。それが、彼の言葉と共にいきなり動き出した。
掃除機のノズル部分から飛びだしたのは、さっきカメジェットにぶち当たった緑の球！
オレたちが構えるより早く、それは俺たちの両脇をすり抜けて、クッパを吹っ飛ばした！
「ぐわああっ！！」
「「クッパ！？」」
慌ててオレたちはクッパに駆け寄った。……なんてひどい傷。たった一発でこれほどの威力があるなんて！ くそ、よくも！
一矢報いてやろうと振り返ったが……いない。どこ行った！？
「ゲヒャヒャヒャ！！」
いきなり背後から響いたゲラコビッツの笑い声。いつの間に後ろに回り込んでたのか！？
「次はお前たちの番であーるる！！」
まだ国境すら越えてないのに、こんなところで負けてたまるか！
さっさと片付けるっ！！
正直言うと……オレたちは苦戦していた。
あいつの攻撃中の癖を見抜いたクッパのアドバイスも受けたが……それでも、どうしても決定打は与えられない。
どうにかヘルメットを踏み壊しても。あいつが「いらっしゃ～い！」と唱えるたびに、すぐにどこからともなく新しいヘルメットがあらわれる！
それでも諦めずに、オレたちは何度もあいつに攻撃を加えていた。
と、その時。またしても、ゲラコビッツが「ゲヒャヒャヒャ！！」と笑いだした。
「な、何がおかしいんだよっ！」
「もう充分なのであーるる！ こんなところで道草食ってる暇はないのであーるる！」
「えっ！？ そ、それって……」
ルイージが言い終わるより早く、ゲラコビッツは空高く飛びあがって、そして……
「一気に片付けるーるるるっ！！」
甲高い叫び声とともに、大量の攻撃弾を船にばらまいた！
「「うわあああっ！！」」
慌ててオレたちは甲板の上を逃げ惑う。直撃は免れたが……やばいぞ、このままじゃ！
船の中からも、手下たちの悲鳴が次々と聞こえてくる。
「ゲヒャヒャヒャ！！」
そんなオレたちの姿を面白がるみたいに、最後に笑い声を一つ残して。
ゲラコビッツはゲラゲモーナを追いかけて、夜空の向こうに飛び去って行ってしまったんだ。
「あ、くそっ、待ちやがれこの野郎！！ 声を返せー！！」
「駄目だよ兄さん、間に合わない！ ……って、うわー！！」
爆発がどんどん激しくなる。
辺りが真っ白になって、オレたちは星くずのまたたく夜空に投げ出されたんだ……。